요즘 많은 사람들이 관심있어 하는 분야 중 하나인 ‘창업’ 특히나 코로나19로 인해 취업난과 경기불황이 지속되면서 안정적인 수익창출원으로서 창업시장으로의 진출이 많아지고 있다. 하지만 모든 일이 그렇듯 처음 도전하는 이에게는 쉽지 않은 길이 될텐데, 그래서 이번 주제는 나처럼 이제 막 창업을 준비하는 예비 사장님들에게 도움이 되고자 한다.
옷가게 창업비용은 얼마나 들까요?
사실 내가 의류사업을 하겠다고 마음먹은건 1년전이다. 당시 나는 이미 직장생활을 하고 있었고, 다니던 회사에서도 나름 인정받고 있었다. 그러나 주변 지인들을 보니 모두 다 자기 사업을 하며 승승장구 하는데 나도 뭔가 해보고 싶다는 생각이 들었다. 그러던 중 우연히 SNS에서 한 쇼핑몰을 알게 되었고, 그곳에서 판매하는 옷들이 너무 예쁘고 맘에 들어서 직접 사입해서 팔아보면 어떨까라는 생각이 들었다. 그렇게 무작정 동대문 도매시장에 가서 물건을 떼오기 시작했다. 물론 지금이야 인터넷쇼핑몰 시장이 워낙 커져서 어디서든 쉽게 구할 수 있지만 그때까지만 해도 해외직구로만 살 수 있었던 브랜드 상품이었다. 게다가 한국에서는 찾아보기 힘든 디자인이어서 더욱 매력적이었고, 실제로 반응도 좋았다. 문제는 돈이었다. 초기자본금이 부족했기 때문에 일단 월세 보증금이라도 마련하고자 대출을 받았다. 그리고 매장 인테리어비며 집기류 구입 등 이것저것 하다보니 어느새 빚더미에 앉아있었다. 다행히 매출이 좋아서 금방 갚았지만 만약 그렇지 않았다면 아직도 허덕이고 있었을지도 모른다.
인테리어비는 얼마정도 드나요?
매장 오픈 후 몇 달간은 계속 적자였다. 아무래도 오프라인 매장 특성상 온라인만큼 재고관리가 되지 않았고, 고객 응대 또한 한계가 있었기 때문이다. 그러다보니 자연스레 손님이 줄었고, 결국 임대료 내기도 빠듯한 상황이 되었다. 이대로 가다간 가게 문을 닫아야겠다는 생각이 들었고, 그동안 모은 돈을 탈탈 털어 다시 새로운 곳으로 이전하기로 했다. 기존에 있던 자리보다는 유동인구가 훨씬 많았지만 그만큼 권리금이며 시설비가 비쌌다. 울며 겨자먹기로 계약을 했고, 드디어 꿈에 그리던 새 매장을 갖게 되었다. 새로 옮긴 매장은 꽤 넓은 편이라 공간 활용을 어떻게 할지 고민하다가 행거를 이용해 피팅룸 겸 창고를 만들었다. 덕분에 좁은 공간이지만 효율적으로 쓸 수 있게 되었다. 바닥공사 역시 따로 하지 않고 에폭시 코팅만으로 마무리했는데, 오히려 빈티지한 느낌이 나서 만족스러웠다. 다만 천장이 낮아서 조명 설치하는데 애를 먹었다. 전기배선 작업 없이 레일등으로만 했더니 원하는 밝기가 나오지 않았다. 어쩔 수 없이 여러개의 전구를 이어붙이는 방식으로 했는데, 이게 의외로 분위기 있고 예뻤다.
온라인 쇼핑몰 운영 시 주의사항은 뭐가 있을까요?
나는 현재 스마트스토어를 통해서 여성의류를 판매하고 있다. 네이버 쇼핑 검색어 상위노출 전략이라든지, 키워드 분석 방법 등 마케팅 관련 교육 프로그램도 이수했고, 전문 컨설팅 업체로부터 조언도 많이 받고 있다. 이렇게 열심히 노력하다보니 조금씩 매출이 오르기 시작했고, 최근에는 월매출 2천만원을 달성하기도 했다. 그렇다면 과연 이러한 과정 속에서 어떤 점들을 주의해야 할까? 우선 아이템 선정 단계에서부터 신중해야 한다. 아무리 좋은 아이템이어도 경쟁자가 많으면 살아남기 힘들기 때문이다. 따라서 자신만의 차별화된 컨셉을 잡는 것이 중요하다. 예를 들어 같은 청바지라도 핏감이라던지 워싱기법 또는 컬러배색 등 다양한 요소마다 다른 스타일 연출이 가능하므로 이를 고려한다면 좀 더 수월하게 선택할 수 있을 것이다. 다음으로는 타겟층 설정이다. 성별, 나이, 체형 등 최대한 구체적으로 세분화할수록 좋다. 그래야 해당 타깃층으로부터 공감을 이끌어낼 수 있으며, 자연스럽게 유입률 상승으로 이어진다. 마지막으로 홍보 및 마케팅 전략 수립이다. 앞서 언급했듯이 포털사이트 광고뿐만 아니라 인스타그램, 페이스북 등 소셜미디어를 적극 활용하면 효과적이다. 단, 무조건 노출에만 집중해선 안된다. 정확한 정보 전달을 위해 사진 촬영시 보정작업은 최소화하며, 불필요한 텍스트는 과감히 삭제한다. 대신 감각적인 이미지컷 위주로 업로드 한다면 분명 큰 도움이 될 것이다.
처음엔 막막했지만 막상 부딪혀보니 못할것도 없었다. 누구에게나 어려운 시기지만 포기하지 않는다면 반드시 기회는 찾아온다. 그러니 조금만 더 힘을 내서 앞으로 나아가길 바란다.
